German grammar for english speakers
My Australian wife and a good friend of ours are learning german at the moment. This page is less of an article, but more an overview for them. It tries to explain German grammar from an english point of view, where some concepts just don't translate well into english.
At this point, it's very much a work in progress. I plan to update it as we go.
The cases
| Case | masculine | feminine | neutral | plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | der | die | das | die |
|
Used for the noun performing the action. "The protagonist of the sentence." "The subject." |
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| Accusative | den | die | das | die |
|
Used for the target of the action. Used for target position when movement is involved. "The direct object." Always used with: bis, durch, für, gegen, ohne, um |
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| Dative | dem | der | dem | den |
|
Used for the recipient of beneficiary of the action. Used for current position or origin position when movement is involved. "The indirect object." Always used with: aus, aber, bei, entgegen, gegenüber, mit, nach, seit |
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| Genitive | des | der | des | der |
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Used for the owner or origin of another noun. Acts exactly like "of the" in english. |
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Example Sentences
Das Kindsubject
nominative gibtverb der Frauindirect object
dative den Hutdirect object
accusative des Mannesorigin
genitive.
The childsubject
nominative givesverb the womanindirect object
dative the hatdirect object
accusative of the manorigin
genitive.
Ichsubject
nominative möchteverb eine Dose Thunfishdirect object
accusative.
Isubject
nominative would likeverb a tin of tunadirect object
accusative.
Der Steinsubject
nominative gehörtverb meinem Onkelindirect object
dative.
Den Steindirect object
accusative hätteverb 1 ichsubject
nominative gerneverb 2.
Tables
| Pronouns | |||
|---|---|---|---|
| Nominative | Accusative | Dative | Reflexive |
| ich | mich | mir | mich / mir |
| du | dich | dir | dich / dir |
| er | ihn | ihm | sich |
| sie | sie | ihr | sich |
| es | es | ihm | sich |
| wir | uns | uns | uns |
| ihr | euch | euch | euch |
| sie | ihnen | ihnen | sich |
| Posessive Pronouns | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Accusative | Dative | Genitive | ||||||||||
| m | f | n | pl | m | f | n | pl | m | f | n | pl | |
| ich | mein | meine | mein | meine | meinem | meiner | meinem | meinen | meines | meiner | meines | meiner |
| du | dein | deine | dein | deine | deinem | deiner | deinem | deinen | deines | deiner | deines | deiner |
| er | sein | seine | sein | seine | seinem | seiner | seinem | seinen | seines | seiner | seines | seiner |
| sie | ihr | ihre | ihr | ihre | ihrem | ihrer | ihrem | ihren | ihres | ihrer | ihres | ihrer |
| es | sein | seine | sein | seine | seinem | seiner | seinem | seinen | seines | seiner | seines | seiner |
| wir | unser | unsere | unser | unsere | unserem | unserer | unserem | unseren | unseres | unserer | unseres | unserer |
| ihr | euer | eure | euer | eure | eurem | eurer | eurem | euren | eures | eurer | eures | eurer |
| sie | ihr | ihre | ihr | ihre | ihrem | ihrer | ihrem | ihren | ihres | ihrer | ihres | ihrer |
| Articles | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Case | masculine | feminine | neutral | plural | ||||
| def. | indef. | def. | indef. | def. | indef. | def. | indef. | |
| Nominative | der | ein | die | eine | das | ein | die | |
| Accusative | den | einen | die | eine | das | ein | die | |
| Dative | dem | einem | der | einer | dem | einem | den | |
| Genitive | des | der | des | der | ||||